El Servicio de Asistencia Europea desbloquea fondos de la UE para la inclusión social

El 16 de abril, los socios del Proyecto HELPDESK acogió en Bruselas a más de 90 participantes de toda Europa para compartir las herramientas del proyecto que ayudarán a desbloquear los fondos de la UE para los servicios sociales. Estas herramientas están a disposición de las Autoridades de Gestión, los proveedores de servicios sociales y los Organismos Intermedios para facilitar el acceso y simplificar el uso de los fondos de la UE para Servicios Sociales. Los recursos incluyen un conjunto de herramientas de facilitación para proyectos de servicios sociales destinado a las autoridades de gestión, con el fin de ayudar a los servicios sociales a responder eficazmente a los retos administrativos y técnicos que plantea la solicitud y el uso de los fondos de la UE. El proyecto también ha elaborado una formación electrónica para los servicios sociales sobre cómo financiar con éxito sus proyectos de la UE.

En el actual periodo de financiación de la UE 2021-2027, el Fondo Social Europeo Plus (FSE+) tiene un presupuesto total de 100.000 millones de euros. De ellos, 25% se destinan a proyectos de inclusión social. Estos fondos tienen un gran potencial para apoyar e invertir en servicios y ayudas de calidad, invirtiendo así en mejorar vidas. Sin embargo, hay pruebas claras que sugieren que estos fondos no se están utilizando eficazmente y los servicios de asistencia y apoyo social, así como las autoridades locales, informan de múltiples dificultades para acceder a los fondos de la UE. Entre los principales obstáculos para el uso de estos fondos por parte de los servicios sociales figuran la gran carga burocrática y administrativa que supone la gestión de proyectos financiados por la UE y la falta de conocimientos entre los servicios sociales sobre cómo acceder a los fondos de la UE. Las partes interesadas también señalan que las convocatorias de proyectos rígidas y limitadas reducen las posibilidades de que los fondos de la UE se utilicen para prestar servicios innovadores de apoyo y asistencia social. Además, las autoridades de gestión se enfrentan a retos a la hora de definir, medir y supervisar el impacto social de tales proyectos.

En este contexto, HELPDESK (Servicio de ayuda a los servicios sociales sobre fondos de la UE) se puso en marcha en mayo de 2022. Cofinanciado por la Unión Europea, el proyecto ha tenido como objetivo sensibilizar sobre el FSE+, el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y otros fondos pertinentes de la UE, y sobre cómo dichos fondos pueden apoyar mejor los servicios sociales de calidad. El proyecto también ha facilitado el acceso y simplificado el uso de los fondos de la UE para los servicios sociales. También ha promovido el intercambio y la cooperación entre socios clave para garantizar que las prioridades de financiación se basen en una evaluación de las necesidades sociales y se dirijan a intervenciones eficaces de servicios sociales basadas en pruebas.

El proyecto ha reunido las experiencias de una colaboración transeuropea de 16 socios formada por ONG de la UE que abarcan casi todos los sectores sociales y partes interesadas nacionales de 5 países (España, Italia, Suecia, Bélgica y República Checa). A lo largo de los dos últimos años, el proyecto ha desarrollado varias herramientas clave para ayudar a las autoridades de gestión, los organismos intermedios y los proveedores de servicios sociales a acceder a los fondos de la UE y utilizarlos eficazmente. Estas herramientas incluyen:

• Un informe transnacional sobre la necesidadsOportunidades y retos relacionados con el uso de los fondos del FSE+ y del FEDER por parte de los servicios sociales.
• Fichas por países ayudar a los servicios sociales a comprender mejor el funcionamiento del FSE+ y el FEDER en cada Estado miembro de la UE y proporcionar contactos y fuentes de información pertinentes para acceder a los fondos de la UE.
• Herramientas de facilitación para proyectos de servicios sociales para ayudar a las Autoridades de Gestión a agilizar el proceso de gestión de proyectos y ayudar a los servicios a responder eficazmente a los retos administrativos y técnicos que se plantean en cada fase del ciclo del proyecto en 10 idiomas. Esta herramienta también puede ser utilizada por los proveedores de servicios sociales en su labor de promoción ante las Autoridades de Gestión.
• Una formación electrónica para los Servicios Sociales, disponible en 6 idiomas, sobre cómo financiar con éxito sus proyectos de la UE desde el inicio del proceso de convocatoria hasta más allá del período final de presentación de informes.
• Orientaciones políticas para las autoridades de gestión, la Comisión Europea y los proveedores de servicios sociales con recomendaciones y medidas prácticas sobre cómo mejorar el acceso a los fondos de la UE en 10 lenguas europeas.
• Cuaderno de prácticas inspiradoras con ejemplos de cómo los servicios sociales han accedido y aplicado proyectos financiados por la UE para formas innovadoras de ayuda en 10 idiomas.

 
El 16 de abril, la Asociación celebró su conferencia de clausura en Bruselas. El acto fue inaugurado por Nicolas Schmit, Comisario Europeo de Empleo y Derechos Sociales. En su intervención por vídeo, el Comisario Schmitt destacó la importancia de los servicios sociales en la sociedad para prestar un apoyo vital a los ciudadanos y subrayó la necesidad de garantizar que las entidades que pueden prestar ese apoyo puedan acceder a la financiación de la UE. El Comisario Schmitt elogió el proyecto HELPDESK por su notable labor para ayudar a los servicios sociales a navegar por el panorama de la financiación, en particular su Facilitation Toolkit, que podría contribuir a aliviar la carga administrativa de las solicitudes y la aplicación del FSE+.

Comentando los resultados del proyecto, Freddy Jussien, responsable de proyectos y políticas de la EASPD y coordinador del proyecto, dijo "Este Helpdesk ofrece soluciones concretas para crear un entorno propicio al uso de los fondos de la UE por parte de los servicios sociales con el fin de fomentar la inclusión social. En particular, la formación electrónica de HELPDESK es una herramienta clave que puede ayudar a desarrollar la capacidad del personal de los servicios sociales para solicitar y ejecutar con éxito proyectos con fondos del FSE+."

Mathias Maucher, SSE Policy and Project Coordinator, said “With its bridge-building function between Managing Authorities, Intermediary Bodies and social service providers, the use of the main project deliverables beyond the duration of the project and the synergies established in many EU Member States in the last two years can help to complement the work done by the Communities of Practices “Social Inclusion”, “Social Innovation” and “Employment, Education and “Skills”. This is also a learning relevant for any follow-up activity and an insight acknowledged by representatives of these Community of Practices before and during the event. In this context we hope that the Policy Guidance and Recommendations elaborated and coordinated by SSE – with a lot of valuable input by many key EU-level and national stakeholders working in different fields of social care and support, affordable and social housing and migration will be a good tool and a source of inspiration in order to use the ESF+ in order to promote person-centered, user-oriented, rights-based and community-based social services which can effectively improve the qualify of life, the wellbeing and the social and human rights of their users” .

Cierre del evento HELPDESK Lilith Alink, responsable de políticas y proyectos de la EASPD y coordinadora del proyecto; concluyó, "Los fondos de la UE tienen el potencial de animar a los Estados miembros a ir un paso más allá, a no solo invertir en mantener el statu quo, sino a poner a prueba nuevos servicios e invertir en apoyo social innovador y en enfoques basados en la comunidad y centrados en la persona, lo que mejora la vida de las personas que dependen de esos servicios. Las herramientas HELPDESK pueden ayudar a las partes interesadas locales, incluidos los servicios sociales, a acceder mejor a estos fondos de la UE y a realizar esta transición".

Cerrar el evento del servicio de asistencia, Mathieu De Poorter, Presidente del Consejo Europeo de Asociaciones de Interés General (CEDAG) y socio del proyectoreafirmó la ambición de la asociación de proseguir el trabajo diciendoLa asociación no descansará (retomando las palabras de Jeroen Jutte, Jefe de Unidad de la Comisión Europea), y seguiremos esforzándonos por hacer el mejor uso posible de todos los fondos de la UE para impulsar una Europa social e integradora y cumplir el Pilar Europeo de Derechos Sociales para garantizar una transición sostenible ecológica y justa".

De cara al futuro, los 16 socios del proyecto se han comprometido a apoyar la sostenibilidad del Helpdesk para optimizar el uso de los fondos de la UE destinados a la inclusión social y han pedido a la Comisión Europea que haga lo mismo.

Documentos de apoyo:

• HELPDESK Sitio web  disponible en todas las lenguas de la UE
• HELPDESK Facilitation Toolkit para proyectos de servicios sociales,disponible en inglés, francés, español, italiano, sueco, checo, búlgaro, eslovaco, griego y alemán.
• HELPDESK E-Formación para servicios socialesDisponible en inglés, checo, sueco, francés, italiano y español.
• Política y orientaciones técnicas de HELPDESK para las autoridades de gestión, los servicios sociales y la Comisión Europea, disponible en inglés, francés, español, italiano, sueco, checo, búlgaro, eslovaco, griego y alemán.
• Folleto HELPDESK de prácticas inspiradoras sobre el acceso a los Fondos de la UE para servicios sociales y su utilización, disponible en inglés, francés, español, italiano, sueco, checo, búlgaro, eslovaco, griego y alemán.