L'Helpdesk europeo sblocca i fondi UE per l'inclusione sociale

Il 16 aprile i partner del Progetto HELPDESK ha ospitato a Bruxelles oltre 90 partecipanti provenienti da tutta Europa per condividere gli strumenti del progetto che contribuiranno a sbloccare i fondi europei per i servizi sociali. Questi strumenti sono a disposizione delle Autorità di gestione, dei fornitori di servizi sociali e degli Organismi intermedi per facilitare l'accesso e semplificare l'uso dei fondi UE per i servizi sociali. Le risorse comprendono un kit di strumenti di facilitazione per i progetti di servizi sociali destinato alle autorità di gestione, per aiutare i servizi sociali a rispondere efficacemente alle sfide amministrative e tecniche legate alla richiesta e all'utilizzo dei fondi UE. Il progetto ha anche prodotto una formazione elettronica per i servizi sociali su come finanziare con successo i loro progetti UE.

Nell'attuale periodo di finanziamento dell'UE 2021-2027, il Fondo sociale europeo Plus (FSE+) ha un budget totale di 100 miliardi di euro. Di questi, 25% sono destinati a progetti di inclusione sociale. Questi fondi hanno un grande potenziale per sostenere e investire in servizi e assistenza di qualità, investendo così nel miglioramento delle vite. Tuttavia, c'è prove evidenti che suggeriscono che questi fondi non vengono utilizzati in modo efficace e i servizi di assistenza e supporto sociale e le autorità locali segnalano molteplici difficoltà nell'accesso ai fondi UE. Le principali barriere all'uso di questi fondi da parte dei servizi sociali includono il grande onere burocratico e amministrativo della gestione dei progetti finanziati dall'UE e la mancanza di conoscenze tra i servizi sociali su come ottenere l'accesso ai fondi UE. Gli stakeholder riferiscono anche che bandi di progetto rigidi e ristretti riducono il potenziale di utilizzo dei fondi UE per l'erogazione di servizi innovativi di sostegno e assistenza sociale. Inoltre, le Autorità di gestione devono affrontare sfide per definire, misurare e monitorare l'impatto sociale di tali progetti.

In questo contesto, l'HELPDESK (helpdesk per i servizi sociali sui fondi UE) è stato lanciato nel maggio 2022. Cofinanziato dall'Unione europea, il progetto ha avuto l'obiettivo di aumentare la consapevolezza su FSE+, Fondo europeo di sviluppo regionale (FESR) e altri fondi UE pertinenti, e su come tali fondi possano sostenere meglio servizi sociali di qualità. Il progetto ha inoltre facilitato l'accesso e semplificato l'uso dei fondi europei per i servizi sociali. Ha inoltre promosso lo scambio e la cooperazione tra i partner chiave per garantire che le priorità di finanziamento si basino su una valutazione dei bisogni sociali e siano mirate a interventi efficaci di servizi sociali basati su dati concreti.

Il progetto ha riunito le esperienze di una collaborazione transeuropea di 16 partner, tra cui ONG dell'UE che coprono quasi tutti i settori sociali e stakeholder nazionali di 5 Paesi (Spagna, Italia, Svezia, Belgio e Repubblica Ceca). Negli ultimi due anni, il progetto ha sviluppato diversi strumenti chiave per supportare le Autorità di gestione, gli Organismi intermedi e i fornitori di servizi sociali nell'accesso e nell'uso efficace dei fondi UE. Questi strumenti includono:

• Un rapporto transnazionale sulla necessitàsopportunità e sfide legate all'utilizzo dei fondi FSE+ e FESR da parte dei servizi sociali.
• Schede paese aiutare i servizi sociali a comprendere meglio il funzionamento del FSE+ e del FESR in ogni Stato membro dell'UE e fornire i contatti e le fonti di informazione pertinenti per accedere ai fondi europei.
• Un kit di strumenti di facilitazione per i progetti di servizi sociali per aiutare le Autorità di gestione a snellire il processo di gestione dei progetti e aiutare i servizi a rispondere efficacemente alle sfide amministrative e tecniche incontrate in ogni fase del ciclo del progetto, in 10 lingue. Questo strumento può essere utilizzato anche dai fornitori di servizi sociali nel loro lavoro di advocacy nei confronti delle Autorità di gestione.
• Una formazione elettronica per i servizi sociali, disponibile in 6 lingue, su come finanziare con successo i propri progetti UE dall'inizio del processo di invito fino al periodo di rendicontazione finale.
• Guida alla politica per le autorità di gestione, la Commissione europea e i fornitori di servizi sociali, con raccomandazioni e passi pratici su come migliorare l'accesso ai fondi UE in 10 lingue europee.
• Opuscolo di pratiche ispiratrici con esempi di come i servizi sociali hanno avuto accesso e implementato progetti finanziati dall'UE per forme innovative di supporto in 10 lingue.

 
Il 16 aprile il partenariato ha ospitato la sua conferenza di chiusura a Bruxelles. L'evento è stato aperto da Commissario europeo per l'occupazione e i diritti sociali, Nicolas Schmit. Intervenendo in video, il Commissario Schmitt ha sottolineato l'importanza dei servizi sociali nella società per fornire un sostegno vitale ai cittadini e ha evidenziato la necessità di garantire che i finanziamenti dell'UE siano accessibili agli enti che possono fornire tale sostegno. Il Commissario Schmit ha elogiato il progetto HELPDESK per il suo notevole lavoro volto ad aiutare i servizi sociali a orientarsi nel panorama dei finanziamenti, in particolare il suo Toolkit di facilitazione che potrebbe contribuire ad alleggerire l'onere amministrativo delle domande e dell'attuazione del FSE+.

Commentando i risultati del progetto, Freddy Jussien, responsabile dei progetti e delle politiche dell'EASPD e coordinatore del progetto, detto "Questo Helpdesk offre soluzioni concrete per creare un ambiente favorevole all'utilizzo dei fondi europei da parte dei servizi sociali per promuovere l'inclusione sociale. In particolare, la formazione elettronica di HELPDESK è uno strumento chiave che può aiutare a costruire la capacità del personale dei servizi sociali di richiedere e attuare con successo progetti con i fondi FSE+."

Mathias Maucher, Coordinatore delle politiche e dei progetti SSE, ha detto "Con la sua funzione di ponte tra le Autorità di Gestione, gli Organismi Intermedi e i fornitori di servizi sociali, l'utilizzo dei principali risultati del progetto oltre la durata del progetto e le sinergie stabilite in molti Stati membri dell'UE negli ultimi due anni possono contribuire a integrare il lavoro svolto dalle Comunità di Pratica "Inclusione Sociale", "Innovazione Sociale" e "Occupazione, Istruzione e "Competenze". Si tratta di un apprendimento rilevante per qualsiasi attività di follow-up e di un'intuizione riconosciuta dai rappresentanti di queste Comunità di pratiche prima e durante l'evento. In questo contesto ci auguriamo che gli Orientamenti e le Raccomandazioni elaborati e coordinati da SSE - con il prezioso contributo di molti attori chiave a livello europeo e nazionale che operano in diversi settori dell'assistenza e del sostegno sociale, dell'edilizia sociale e a prezzi accessibili e della migrazione - siano un buon strumento e una fonte di ispirazione per utilizzare il FSE+ al fine di promuovere servizi sociali centrati sulla persona, orientati all'utente, basati sui diritti e sulla comunità, che possano effettivamente migliorare la qualificazione della vita, il benessere e i diritti sociali e umani dei loro utenti".

Chiusura dell'evento HELPDESK Lilith Alink, responsabile delle politiche e dei progetti dell'EASPD e coordinatrice del progetto; concluso, "I fondi dell'UE hanno il potenziale per incoraggiare gli Stati membri a fare un passo avanti, a non limitarsi a investire nel mantenimento dello status quo, ma a sperimentare nuovi servizi e a investire nel sostegno sociale innovativo e in approcci basati sulla comunità e incentrati sulla persona, che migliorano la vita delle persone che si affidano a tali servizi. Gli strumenti HELPDESK possono aiutare gli attori locali, compresi i servizi sociali, ad accedere meglio ai fondi europei e a compiere questa transizione".

Chiusura dell'evento Helpdesk, Mathieu De Poorter, presidente del Consiglio europeo delle associazioni di interesse generale (CEDAG) e partner del progetto, ha riaffermato l'ambizione del partenariato di proseguire il lavoro dicendoIl partenariato non si fermerà (per riprendere le parole di Jeroen Jutte, capo unità della Commissione europea) e continueremo a impegnarci per utilizzare al meglio tutti i fondi dell'UE per portare avanti un'Europa sociale e inclusiva e per realizzare il Pilastro europeo dei diritti sociali, al fine di garantire una transizione sostenibile verde ed equa".

In futuro, i 16 partner del progetto si sono impegnati a sostenere la sostenibilità dell'Helpdesk per ottimizzare l'uso dei fondi europei per l'inclusione sociale e hanno invitato la Commissione europea a fare lo stesso.

Documenti di supporto:

• Sito web HELPDESK  disponibile in tutte le lingue dell'UE
• HELPDESK Toolkit di facilitazione per progetti di servizi socialidisponibile in inglese, francese, spagnolo, italiano, svedese, ceco, bulgaro, slovacco, greco e tedesco.
• HELPDESK Formazione elettronica per i servizi socialiDisponibile in inglese, ceco, svedese, francese, italiano e spagnolo.
• Politica e guida tecnica HELPDESK per le autorità di gestione, i servizi sociali e la Commissione europea, disponibile in inglese, francese, spagnolo, italiano, svedese, ceco, bulgaro, slovacco, greco e tedesco.
• Fascicolo di pratiche ispiratrici HELPDESK sull'accesso e l'utilizzo dei fondi UE per i servizi sociali, disponibile in inglese, francese, spagnolo, italiano, svedese, ceco, bulgaro, slovacco, greco e tedesco.