Het ESF+ voor de periode 2021-2027 zet volledig in op de prioriteit: ‘Een socialer en inclusiever Europa door de uitvoering van de Europese Pijler van Sociale Rechten’. Hierbij zal de focus liggen op werkgelegenheid, zoals beschreven in de partnerschapsovereenkomst: “Het kabinet zet voor wat betreft het ESF+ vol in op de ondersteuning van werkzoekenden en kwetsbare werkenden. De middelen worden gefocust op investeringen op het gebied van menselijk kapitaal en integratie van asielgerechtigde migranten. Daarbij gaat het vooral om het investeren in het vergroten van mogelijkheden tot arbeidsinpassing van personen met een grote afstand tot de arbeidsmarkt door o.a. het stimuleren van een goed opgeleide en duurzaam inzetbare beroepsbevolking.” Naast de inzet op het ondersteunen van mensen met een kwetsbare arbeidsmarktpositie is het ESF+ programma ook deels gericht op het bevorderen van sociale innovatie en gelijke kansen en non-discriminatie (opnieuw met een focus op de arbeidsmarkt) en het ondersteunen van de doelgroep meest behoeftigen. De doelen kunnen worden samengevat in drie punten:

• De ondersteuning (actieve inclusie) van mensen met een kwetsbare arbeidsmarktpositie door de 35 arbeidsmarktregio’s in Nederland, de sociale partners, het praktijk en voortgezet speciaal onderwijs en Dienst Justitiele instellingen. Bijvoorbeeld door middel van ondersteuning van kwetsbare werkenden zodat zij aan het werk kunnen in sectoren waar kansen zijn.
• Voor de prioriteit sociale innovatie zal gestart worden met een open call gericht op bevordering van gendergelijkheid op de arbeidsmarkt. Volgende aanvraagtijdvakken zullen gericht zijn op andere vormen van ongelijkheid op de arbeidsmarkt. De invulling hiervan wordt later bepaald.
• De prioriteit “Steun ter bestijding van materiele deprivatie van de meest behoeftige personen” zal worden ingevuld door een open call waarin organisaties worden opgeroepen om een aanbod te doen voor de vormgeving van zowel de voedselhulp als de ondersteunende maatregelen.